西寧是青海省的省會，青藏高原上最大的城市，城市環境乾淨涼爽，海拔兩千兩百多公尺，不會太高沒有含氧量太低的問題。西寧不像很多大陸大城市開發得很不和諧，是我這趟大陸旅行中很喜歡的一個城市。
來塔爾寺是我第一次去和藏傳佛教有關的地方，之前聽很多路上的旅人說到西藏和藏傳佛教的故事，常常讓我覺得很神聖很崇高的感覺，因此對這方面的文化特別感興趣。
塔爾寺是藏傳佛教宗喀巴大師的誕生聖地，幾座山環抱著各個佛教大殿與小殿，周圍還有很多低矮的建築，讓喇嘛們在裡面居住。在塔爾寺裡可以看到很多的藏傳文化的經典，壁畫、堆綉、酥油這三絕是最有名的，尤其是在佛殿裡看到排列整齊燃燒在酥油上的香火時讓我印象特別深刻，和平常佛教祭祀不一樣，香火燒在酥油上帶著淡淡的香味，因此就算是在密閉空間裡燃燒也不會有被煙燻的感覺。
不管是大乘佛教的少林寺和藏傳佛教的塔爾寺都看的到這種景象，大陸人很喜歡在寺廟的各個角落塞錢，把硬幣丟入水缸裡、塞到牆壁裂縫裡，只要是想得到的地方都塞著鈔票與硬幣，塞著大家對信仰尊崇的一份心意。
去完塔爾寺，西寧也就差不多告一段落了。下一站是青海湖旁的西海鎮，我們準備在那邊租腳踏車環青海湖一圈。
從塔爾寺回西寧市時我們沒算好時間，很晚才在旅行攻略上發現最後一班開往西海鎮的公車是下午五點發車，衝回旅社收拾好行李早已過了四點半，倉促得和旅館櫃檯姐姐告別，跑到街口快速上了公車，結果上路沒多久遇到塞車，果斷下車換搭計程車趕時間，很不幸的最後還是錯過了末班車。
錯過末班車時我有點懊惱浮躁，和彭在回旅社的路上起了點爭執，兩個人一句話都不講，狼狽得揹著大包回青旅和櫃檯姐姐再辦一次入住登記，一個人趴在青旅的沙發上自己想了一陣子，從憤怒煩躁到心情平和，慢慢地我自己也不太懂當下為何那麼生氣，我們兩個出來本來最多的就是時間，多待一天其實沒什麼大不了的，算是旅途中在所難免的小波折吧！
多待了西寧一天，只多去了東關清真寺，在西寧大街上買好頭巾、手套和糧食，迎接接下來的環湖之旅。
2014.西寧
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